Le quartier Saint-Roch peut-il ressusciter?
Je suis un Québécois «pure laine» né de la cuvée ‘47 dans le quartier Limoilou où j’y ai passé toute ma jeunesse J’ai souvenir encore des expéditions familiales dans le quartier Saint-Roch où, le samedi matin, nous partions en direction de la rue Saint-Joseph pour entreprendre notre pèlerinage dans les grands magasins qui avaient pour noms, Pollack, J.B. Laliberté, le Syndicat de Québec et la Cie Paquet. J’étais complètement fasciné par l’achalandage des piétons et des automobilistes qui y fourmillaient. J’ai souvenir encore des milliers de lumières de toutes les couleurs qui illuminaient les somptueux édifices durant la période des Fêtes. C’était féerique!
Puis le temps a passé, laissant sur ses traces morosité et désolation. Les interminables files qui avaient l’habitude de se masser aux portes des grands magasins se sont estompées. La légendaire rue Saint-Joseph s’est vidée petit à petit au profit des Centres d’achat qui ont envahi les secteurs environnants, seuls quelques irréductibles maintenant la résistance aux changements. Le quartier Saint-Roch s’éteignait à petit feu.
Aujourd’hui, quelque soixante-cinq ans plus tard, les fermetures de commerces s’accumulent désespérément, tels tout récemment le magasin de jouets Benjo et la boutique La Cordée. Certains propriétaires du quartier se plaignent du manque de stationnements. Les itinérants ont envahi les rues du quartier faute de toit pour s’abriter.
En revanche, de plus en plus de commerçants se regroupent pour accentuer la pression auprès des autorités de la Ville de Québec pour qu’elles investissent davantage dans la relance économique du quartier mais les édiles municipaux tardent à répondre à leurs doléances.
Le quartier Saint-Roch incarne un site historique de la basse-ville de Québec. Des générations de résidents y ont habité et y habitent encore. Il suffirait d’un effort financier raisonnable pour le redynamiser. Les résidents et les commerçants ne demandent qu’un geste attentif de la part de la Ville de Québec envers leurs revendications. Le quartier Saint-Roch représente un joyau de la Capitale nationale. Alors, à vos goussets, mesdames et messieurs les élus municipaux!
vigile.quebec tribune libre 11 janvier 2025
Henri Marineau
